A gyerekek nagyobb valószínűséggel alakítanak ki egészséges étkezési szokásokat, ha a környezetükben is változatos, tápláló ételekkel találkoznak, az éttermek azonban jellemzően egyoldalú, kalóriadús és zöldségekben szegény gyerekmenüket kínálnak ― derült ki két közelmúltban megjelent európai tanulmányból.
A német fogyasztóvédelmi központok friss felmérése szerint a legtöbb étterem gyerekétlapján ugyanaz a sablontrió szerepel: rántott hús, sült krumpli, csirkefalatok. A 100 vizsgált gyerekmenü kétharmadában volt jelen a rántott hús, zöldséges köretet ugyanakkor mindössze minden tizedik fogás mellé kínáltak. A fogyasztóvédők a fogások háromnegyedét kiegyensúlyozatlannak minősítették, pozitív értékelést csak minden negyedik étel kapott (pl. zöldség, teljes kiőrlésű gabona, natúr hús vagy hal miatt). A legrosszabb pontszámot a rántott hús sült krumplival és gombás-tejszínes szósszal kombináció kapta, míg a legtöbb pontot a friss paradicsomszósszal és parmezánnal kínált teljes kiőrlésű tészta érdemelte ki ― írja az Ökotest.
A Nutrients folyóiratban megjelent holland tanulmány azt vizsgálta, hogy miért olyan nehéz az éttermeknek egészségesebb kínálatot bevezetni. A tulajdonosok, üzletvezetők és séfek szerint a legnagyobb akadályt a gyenge kereslet jelenti: tapasztalataik szerint sem a gyerekek, sem a szülők nem kérnek az egészséges fogásokból, mivel az éttermi étkezés sok családban „jutalomnak” számít. Emellett az egészséges ételek készítéséhez több friss alapanyag, több idő és szaktudás is kell, ami a konyhai kapacitások szűkössége miatt további akadályt jelent. Mindezek ellenére a vendéglátók nyitottak arra, hogy jobb minőségű ételeket kínáljanak, részben a jó hírnév és a társadalmi felelősségvállalás miatt, részben azért, mert hosszú távon szeretnék formálni a családok étkezési szokásait. A tanulmány több lehetséges kiutat is felvázol. Az egyik, hogy a felnőtt ételek kisebb adagban is rendelhetők legyenek, így a gyerekek ugyanazt a választékot kapják, mint a szülők, kevesebb maradék keletkezik, és természetesebbé válik számukra a változatos ízvilág. Az egészséges alapanyagok vonzóvá tehetők kreatív tálalással és játékos fantázianevekkel, amelyek ugyanúgy felkeltik a figyelmet, mint a mostani „kalóz” vagy „hableány” menü elnevezések, csak épp zöldséggel, teljes kiőrlésű gabonával vagy natúr hal- és húsételekkel társítva. Emellett hasznos lenne a szülők és a gyerekek bevonása is a menütervezésbe – például kérdőíveken vagy kóstolónapokon keresztül –, hogy világossá váljon, valójában mire van igény, és a választék találkozzon a vendégek ízlésével. További kreatív ötlet lehet a „rablótányér” – egy üres, ingyenes tányér, amire a gyerekek a szülők fogásaiból csipegethetnek ― ez olcsó és hatékony módja lehet annak, hogy a kicsik többféle ételt megkóstoljanak, a család pedig ne fizessen feleslegesen többet ― írja a News Medical.